Rencontre littéraire avec Jean Hegland
Apaiser nos tempêtes

Jean Hegland, née en 1956 dans l’État de Washington et établie en Caroline du Nord, est l’auteure de trois romans – Into the Forest (Calyx, 1996), Windfalls (Atria Books, 2004) et Still Time (Arcade, 2015) –, ainsi que d’un essai sur la grossesse, The Life Within: Celebration of a Pregnancy (Humana Press, 1991). Remarquable succès international, traduit dans une multitude de langues, dont le français sous le titre Dans la forêt (Gallmeister, 2017), Into the Forest a été adapté au cinéma et a fait l’objet d’un roman graphique.

Son deuxième titre vient à son tour d’être traduit par Nathalie Bru aux Éditions Phébus près de deux décennies après sa première parution : Apaiser nos tempêtes, sans rien perdre de sa contemporanéité, croise les trajectoires contrastées de deux héroïnes pour arpenter les méandres de la maternité, ses beautés, ses errances, ses vertiges, ses ambivalences. Anna est une brillante étudiante en art de Washington, férue de photographie ; Cerise une adolescente californienne d’un milieu modeste, aux prises avec une mère dysfonctionnelle. Quand toutes deux se trouvent involontairement enceintes, la première choisit d’avorter, la seconde poursuit sa grossesse. Leur chemin de vie en est durablement infléchi, Anna développe sa carrière artistique, se marie, donne naissance à deux filles, tandis que Cerise se débat dans la précarité économique en élevant seule son enfant qui entre difficilement dans l’adolescence. Bonheurs et tragédies, espoirs et désillusions soufflent sur leurs existences narrées en alternance, jusqu’à ce que le hasard les réunisse.

Au-delà du regard sensible sur les déterminismes socioculturels, c’est l’humaine universalité du devenir mère qui déploie toutes ses nuances sous la plume puissante, sensuelle et sans concession de Jean Hegland.