Rencontre avec Cees Nooteboom

D’expression néerlandaise, né en 1933, Cees Nooteboom égrène sa passion de la littérature et du voyage au travers de titres qu’il ne cesse de publier depuis 1955, date de la parution de Philippe et les autres, narrant un périple en auto-stop à travers l’Europe. Se sont ainsi succédés fictions et nouvelles – dont Le jour des morts (2001), Perdu, le paradis (2006), La nuit viennent les renards (2011) –, recueils de poèmes, textes relevant de l’essai ou de l’évocation – à l’exemple de Tumbas (2009), qui visite les tombes d’écrivains illustres.

L’ensemble forme une œuvre prolixe, assez forte et singulière pour être traduite dans le monde entier, mêlant de la belle érudition à une part plus méditative, et saluée par des prix prestigieux. Ainsi dans Les lettres à Poséidon, son dernier ouvrage traduit en français, le narrateur déjeune en toute quiétude sur un rivage, lorsque le dieu de la mer semble soudain s’adresser à lui. Alors se soulève la réflexion comme une marée, déferlent les phrases comme des vagues, pour emporter le lecteur dans de superbes pérégrinations.

Lisbeth Koutchoumoff, journaliste au Temps